Dyson over industriepolitiek

Ik heb al eerder wat geblogd over industriepolitiek, naar aanleiding van de BBC documentaire over de crisis "The party is over". In die documentaire legt James Dyson, de bedenker van de stofzuigerzaklozestofzuiger (heerlijk woord, kan het niet laten) waarom hij zijn productie bijna geheel naar Azie heeft verplaatst. Via Jesse Newhart heb ook een interview gevonden waarin Dyson meer uitleg geeft over zijn ideeen.

Dit is wel een beetje de kern van zijn argument:

“Wages are a tiny percentage of our manufacturing cost,” he says. “We'd happily pay British labour costs rather than Southeast Asian labour costs and not have to manufacture 8,000 miles away. The reason we went there is that we weren't allowed to expand, and all of our suppliers were in the Far East. Why buy a British plug cable made in Taiwan, ship that all the way back to England to install it, then ship that all over the world? The problem we face now is that China and the Far East are manufacturing economies, and shortly probably India and South America. And we can't compete with that. … It's the cost of our whole infrastructure, our employment laws and our skills … the management skills in particular. And we're a very expensive place to make things."

Het verhaal dat je meestal hoort is dat de lonen hier te hoog zijn door vakbonden en sociale voorzieningen. Dyson laat zien dat in ieder geval niet het hele verhaal is. Met verstandig beleid, goede samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven - en niet te vergeten de vakbonden - kan je veel bereiken. De kaalslag die in Groot Brittannië en de USA heeft plaatsgevonden is een gevolg van het gebrek aan beleid. Het fantasieloos toepassen van (vrije markt) theorieën uit boekjes heeft tot gevolg dat men de ontwikkelingen op zijn beloop laat. Doordat ondernemers vertrekken, brokkelt de infrastructuur af, waardoor nog meer ondernemers vertrekken. Een negatieve spiraal komt dan op gang die er toe leidt dat er geen industrie meer is in de landen die ooit "de fabriek van de wereld" waren.

Update (10 maart 2012): (via Pfien) Nog meer redenen waarom we niet moeten denken dat het onvermijdelijk is dat alle industrie naar China vertrekt. Paul de Grauwe over Het Chinese schrikbeeld.

---
Ilustustratie: James Dyson, 2011. Bron: Wikipedia